Lấy Lại Sức Khỏe Sau Tuổi 50

Của Sự Tập Trung, Kỷ Luật và Tái Khám Phá

Tôi vẫn còn nhớ rõ ngày mình đi tiêm mũi COVID đầu tiên. Đáng lý ra đây chỉ là một thủ tục đơn giản—vào rồi ra nhanh. Nhưng khi y tá đo các chỉ số sinh tồn, tôi bắt gặp ánh mắt của cô ấy, và nó khiến tôi lạnh cả người. Trong khoảnh khắc ấy, tôi nghĩ có lẽ mình đã nhiễm một biến thể virus lạ nào đó. Nhưng hóa ra, mối nguy hiểm thực sự lại đang nằm sẵn bên trong cơ thể tôi.

Huyết áp của tôi lúc đó cao ngất ngưởng—khoảng 180 trên... nói chung là quá cao. Một bác sĩ bước đến, nhìn thẳng vào mắt tôi và nói: “Anh Chau, chúng tôi không thể để anh về nhà cho đến khi kiểm soát được huyết áp.”

Câu nói đó đánh thẳng vào tôi. Tôi cảm thấy hoàn toàn ổn—hoặc ít ra tôi nghĩ vậy. Nhưng họ đã thấy điều mà tôi không nhìn ra: một người đàn ông đang ở bờ vực của cơn đau tim. Sự thật là tôi nặng hơn 200 pound, sống nhờ đồ ăn nhanh và căng thẳng, chịu đựng những cơn đau đầu mà tôi cứ nghĩ là do công việc. Chế độ ăn của tôi là một thảm họa. Giấc ngủ thì càng tệ hơn. Tôi không hề chăm sóc cho bản thân—và điều đó thể hiện rõ ràng.

Họ đưa cho tôi một viên thuốc và một lời cảnh báo nghiêm túc. Tôi rời khỏi phòng khám trong trạng thái bàng hoàng. Vài ngày sau, tôi đi khám sức khỏe tổng quát—và kết quả còn tệ hơn. Huyết áp cao. Mỡ máu cao. Một danh sách dài những chỉ số báo động đỏ. Đó là hồi chuông cảnh tỉnh mà tôi không hề biết mình cần đến.

Giống như nhiều người đàn ông tôi quen, tôi không hay đi bác sĩ—và nếu có thì cũng hiếm khi nghe lời họ. Tôi thuộc tuýp người “không thấy thì không lo.” Nhưng lần này thì khác hẳn.

Tôi không chỉ cảm thấy sợ. Tôi cảm thấy xấu hổ—không phải vì tự ái, mà vì tôi nhận ra mình đã để bản thân trượt dốc đến mức có thể gây nguy hiểm cho chính gia đình mình. Là người trụ cột chính, nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, gánh nặng đối với những người thân yêu sẽ không chỉ là tinh thần—mà còn là tài chính, sinh hoạt, mọi thứ. Tôi vẫn luôn nói về việc sống đúng với phiên bản tốt nhất của chính mình mỗi ngày—nhưng rõ ràng, tôi không hề sống theo điều đó. Vì vậy, tôi quyết định thay đổi. Và đây là cách tôi đã làm.

Châm ngôn sống của tôi trở thành: tập trung và kỷ luật. Tôi nghĩ rằng nếu tôi chỉ cần kiên trì—ngày này qua ngày khác—thì cuối cùng tôi cũng sẽ đạt được điều mình mong muốn. Tôi bắt đầu bằng việc tập thể dục. Không có gì phức tạp cả. Mỗi ngày tôi chạy 30 phút với một mục tiêu duy nhất: làm tốt hơn ngày hôm qua một chút. Dù chỉ là vài giây thêm vào, hay vài bước xa hơn, tôi cũng không cho phép mình làm ít hơn hôm trước.

Sau ba tháng, tôi thêm vào chế độ tập luyện với tạ. Một lần nữa, không cần cầu kỳ. Không quan trọng tôi có thể đẩy được bao nhiêu ký hay có thực hiện được bài "renegade row" hay không—điều quan trọng là tôi tập mỗi ngày và luôn tiến bộ.

Rồi đến phần ăn uống. Tôi không nhận ra chế độ ăn của mình tệ đến mức nào cho đến khi nhìn lại một cách nghiêm túc. Tôi từng nghĩ là người châu Á thì ăn uống mặc định lành mạnh—cơm, rau, cá. Nhưng thực tế là tôi nạp vào quá nhiều muối, quá nhiều đường, và khẩu phần thì không kiểm soát được. Mỗi khi đến buffet, tôi phải chắc chắn rằng mình “ăn cho đáng đồng tiền.” Thói quen đó phải được thay đổi.

Tôi bắt đầu điều chỉnh từ từ. Ít muối hơn. Ít đường hơn. Phần ăn nhỏ lại. Không ăn gì sau bữa tối. Nhưng tôi cũng không tin vào việc phải khổ sở vì ăn kiêng. Tôi vẫn ăn vặt, vẫn thưởng thức món mình thích—chỉ là với lượng nhỏ hơn và có ý thức hơn. Tôi chuyển sang ăn nhiều bữa nhỏ trong ngày thay vì ba bữa lớn. Mục tiêu không phải là tự hành xác—mà là xây dựng những thói quen mà tôi có thể duy trì lâu dài.

Giai đoạn tiếp theo nghe có vẻ cực đoan với một số người: tôi giảm xuống còn 150 pound. Tôi muốn biết liệu mình còn có thể lấy lại vóc dáng hình chữ V, vai rộng, thậm chí là bụng sáu múi (tám nếu tính luôn phần ngực) hay không. Ở tuổi 55, điều đó có vẻ như một giấc mơ. Nhưng tôi chưa sẵn sàng buông xuôi.

Tôi hay đùa rằng mình có sáu múi—nhưng bị chôn dưới “thùng bia.” Nhưng trong lòng, tôi thật sự muốn biết giới hạn của bản thân là gì. Vậy nên tôi gột bỏ mọi thứ và bắt đầu xây dựng lại từ khung sườn. Đến tháng thứ ba, tôi nâng độ khó lên bằng cách tập hai lần mỗi ngày: cardio buổi sáng, tập tạ buổi chiều, cách ngày.

Mỗi buổi kéo dài khoảng 30–45 phút, và tôi thực sự nghiêm túc. Những ngày xen kẽ tôi dành cho phục hồi và vận động nhẹ. Tiến độ tuy chậm, nhưng đều đặn. Mỗi kết quả nhỏ đều tiếp thêm động lực.

Khi đã đạt 150 pound, tôi chuyển sang giai đoạn xây dựng lại cơ bắp. Tôi bắt đầu dùng bột protein vào buổi sáng—thường là thay thế cho bữa sáng. Và đây là mẹo nhỏ cho các anh em trung niên: trộn thêm chút chất xơ. Nó thực sự giúp tiêu hóa trơn tru hơn nhiều. Tôi tăng lượng calo hàng ngày lên khoảng 25%, thêm vitamin tổng hợp và magnesium citrate, và tiếp tục tập trung vào phần bụng—vì đó là nơi calo “thích trú ngụ” nhất.

Sức khỏe có ý nghĩa gì với tôi

Việc tập tạ giờ được chia thành từng nhóm cơ riêng biệt, tập cách ngày để đảm bảo phục hồi. Cardio vẫn là phần không thể thiếu mỗi ngày. Mục tiêu không phải là cơ thể như trên bìa tạp chí—mà là cảm giác khỏe mạnh, vững vàng và sống trọn vẹn hơn.

Hiện tại, tôi duy trì ở mức 175 pound—gọn gàng, săn chắc và khỏe mạnh. Quần áo vừa vặn. Năng lượng dồi dào. Chuyện chăn gối? Ổn định. Không còn đau đầu. Liều thuốc huyết áp giảm hẳn. Mỡ máu hoàn hảo—không còn phải dùng thuốc nữa. Tôi có sức mạnh và độ linh hoạt tương đương với phiên bản tôi năm 39 tuổi.

Bây giờ tôi vẫn chạy bộ, nhưng tôi đã thêm nhảy múa vào phần cardio. Và dù điệu nhảy của tôi có thể giống Elaine trong Seinfeld hơn là thí sinh trong So You Think You Can Dance, tôi không quan tâm. Nó khiến tôi vui. Và với tôi, như thế là đủ.

Nó có dễ không? Tuyệt đối không. Nhưng hoàn toàn xứng đáng. Tôi là một người bình thường—một “cựu dân văn phòng” từng ngồi lì sau bàn làm việc suốt nhiều năm. Nhưng tôi đã thay đổi được. Và nếu tôi làm được, tôi tin rằng bạn cũng có thể.

Nếu bạn đang sẵn sàng để thay đổi, tôi luôn sẵn lòng chia sẻ. Nếu bạn muốn nói chuyện chi tiết hơn, tôi luôn lắng nghe. Chúng ta chỉ có một cơ thể. Hãy biến nó thành phiên bản tốt nhất có thể.

---

About Steve Chau

Steve Chau là một doanh nhân dày dạn kinh nghiệm và chuyên gia tiếp thị với hơn 35 năm hoạt động trong các lĩnh vực thế chấp, công nghệ thông tin và dịch vụ khách sạn. Anh từng làm việc với các tập đoàn lớn như AIG, HSBC và (ISC)², và hiện đang điều hành TechEd360 Inc.—đơn vị hàng đầu về đào tạo chứng chỉ IT, cùng với TaoTastic Inc.—một công ty cung cấp giải pháp doanh nghiệp. Là cựu sinh viên Đại học Virginia Tech, hành trình sự nghiệp của Steve bắt đầu từ việc sáng lập một quán trà, phát triển trong ngành ngân hàng, và chuyển hướng sang giáo dục an ninh mạng. Anh được biết đến với khả năng kết nối và phục vụ những thị trường ít được chú ý, đồng thời chia sẻ kiến thức về công nghệ, văn hóa và phát triển nghề nghiệp thông qua vai trò lãnh đạo tại Chauster Inc. và nền tảng Chautastic!